測定アーム
OnyxAceの測定アームと3Dスキャナー
『TCT』12月号では、当社の販売代理店である英国のEuropac3Dが、3Dスキャンと3Dプリントを融合させたソリューションにおける専門知識が取り上げられました。
文：ローラ・グリフィス
その成功事例の一つが、3D技術ソリューションプロバイダーのEuropac3Dによるものでした。同社のブースでは、人気の3Dボディスキャナーが主役となり、来場者たちは3Dで自分の姿を見るために熱心に列を作っていました。
しかし、人々が英国を代表する3Dプリンティング・スキャン技術プロバイダーのブースに殺到したのは、単に一般消費者向けの3Dプリンティングへの関心が高まっていたからだけではありませんでした。過去最大規模のブースを出展したEuropac3Dは、産業分野の顧客に向けて、さまざまな計測機器や包括的な3Dソリューションのデモンストレーションに追われていました。
英国を拠点とするプラスチック製品サプライヤーのAER Stafford社は、自動車用プラスチック成形部品の一部について、正確な測定ソリューションを模索していた。
ジャガー、アストンマーティン、トヨタといった大手自動車メーカーにプラスチックや発泡樹脂部品を供給している同社は、新型ランドローバーのリアパネルを形成する部品の検査業務を任された。測定機器がほとんどない状況下で、同社はEuropac3Dに協力を求め、従来の測定方法に代わる適切な手段を考案し、検査が困難な部品のデータを取得することにした。
剛性が低かったりわずかに湾曲していたりする部品の場合、それらを固定して正確な測定値を得るための治具を見つけるのは困難です。基本的に、こうした部品を平らな面に置いて測定すると、測定結果が歪んでしまいます。そこで、3Dプリンティング、従来の測定アーム、およびソフトウェアを組み合わせて使用することで、部品を正確に測定するという解決策が導き出されました。
Europac3Dのチームは、まず元の部品のCADモデルを用いて、わずか1日で3Dプリント製の真空固定治具を作成しました。治具の上部と下部に穴を開けることで、二重真空状態を作り出し、部品をクランプで固定したり、元のモデルと照らし合わせて測定したりすることなく、部品をしっかりと固定することができました。
「もしこれを木材で作っていたら、中央をくり抜かなければならないため、このようなことはできなかったでしょう」と、Europac3Dのマネージング・ディレクター、ジョン・ベケット氏は説明した。「3Dプリントであれば、中央をくり抜いて二重真空状態を作り出せるため、治具のコストを実際に削減できます。つまり、部品を治具に引き付けるだけでなく、治具自体もテーブルに引き付けることができるのです。」
その成果に感銘を受けたAER Stafford社は、Kreon Ace Solano 7軸3メートル測定・スキャンアームと、3D Systems社のGeomagic Control計測ソフトウェアを導入しました。
Ace を使用することで、複雑な形状の細部を捉える際の柔軟性と精度が向上します。また、人間工学に基づいた設計により、長時間のスキャン作業も容易に行えるため、大型の自動車部品に最適です。実物部品の品質に関する最も包括的なレポート作成を可能にするよう設計された付属ソフトウェアは、人手による介入を最小限に抑え、プロセスを完全に効率化した、精密部品向けの理想的なソリューションです。
ジョンは次のように付け加えた。「これは、3Dプリントと腕の計測を組み合わせることで、一石二鳥の効果を得られることを示している。」
